Li Shufu s’offre Mercedes après Volvo

Bonne nouvelle pour Daimler qui enregistre l’arrivée du groupe automobile chinois Geely à son capital en tant que premier actionnaire (9,69 % des parts). Cette offensive est à mettre au crédit de Li Shufu, le milliardaire chinois propriétaire de Geely, qui débourse 7,2 milliards d’euros pour se rapprocher du leader mondial de la construction de véhicules haut de gamme. Li Shufu n’a jamais caché son amour pour le groupe allemand et sa marque phare, Mercedes, dont il a d’ailleurs tenté de répliquer certains modèles sur le marché chinois – cela lui avait valu une plainte de Daimler pour violation de la propriété intellectuelle. Depuis, de l’eau a coulé sous les ponts, et il faut clairement interpréter cette opération comme une alliance stratégique. Du côté de Geely (Volvo, Lotus, Proton, London Taxis…), l’ambition est de prendre un virage toujours plus tourné vers l’électrique et l’hybride. Il pourra s’appuyer sur les technologies de pointe du constructeur rhénan. Concernant Daimler (Mercedes, Smart, Maybach…), l’enjeu est de garantir l’autonomie du groupe avec la présence d’un actionnaire unique de long terme, alors que son capital éclaté pouvait faire l’objet de raids extérieurs à tout moment. Daimler devrait aussi profiter de ce partenariat pour augmenter ses ventes de voitures dans l’empire du Milieu (600 000 sur 3,2 millions l’an dernier).   

FS